來源：鐵合金在線

Ucore稀土金屬公司為實現約兩年內在其規劃的阿拉斯加戰略金屬綜合體生產出第一批稀土元素的既定目標，已通過第三方對RapidSX稀土分離技術進行了獨立評估。

RapidSX技術由Gareth Hatch及其在Ucore公司的子公司InnovationMetals的團隊開發的，是40多年來作為稀土分離標桿的傳統溶劑萃取技術的升級版。

傳統的溶劑萃取仍然是中國分離稀土元素的主要方法，它涉及將混雜的稀土產品通過各種溶劑桶，逐步將令人頭痛的互鎖稀土分離成單個元素——這是一個耗時間的過程，需要幾十個步驟，相對而言環境足跡也大。

利用Innovation Metals公司開發的基于溶劑柱的創新平臺，RapidSX比用于傳統SX分離的混合器-沉降器裝置快10倍以上，并且更加環保。

加拿大安大略省的Kingston ProcessMetallurgy公司在2021年夏天進行的初步測試證實了上述說法。Kingston公司進行了一系列后續提取率測試，以進一步驗證所采用的方法。第三方專家觀察了該測試的一部分，正在準備一份獨立報告，計劃于2022年1月完成。

RapidSX的速率測試使用了各種混合比例的稀土方案，包括來自美國盟友的商業原料。雖然沒有指明原材料的來源，但Vital Metals公司位于西北地區的Nechalacho礦是可能的來源之一。2021年10月，Ucore公司與Vital公司達成初步協議，將采購Nechalacho礦生產出的混合稀土產品，并在阿拉斯加戰略金屬綜合體進行進一步加工。

隨著測試的完成，Ucore公司和Innovation Metals公司準備建造一座RapidSX示范工廠，計劃于2022年第一季度末建成。Ucore公司相信RapidSX技術適合應用于阿拉斯加戰略金屬綜合體的工程開發，并有信心在2024年上半年準備投產。

Ucore公司董事長兼首席執行官Pat Ryan表示，“近幾個月來GarethHatch博士及整個Innovation Metals團隊為實現RapidSX稀土分離技術的商業化付出了巨大的努力。我們認為該項技術是重建北美稀土元素供應鏈的關鍵環節。信念源于我們的實踐，以及我們支持和資助Innovation Metals公司開發RapidSX技術的努力，隨后將其部署到北美第一座現代稀土分離廠——阿拉斯加戰略金屬綜合體，以如期進行2024年上半年的單獨稀土氧化物的生產